Le champion de France 2021 participe à Chantilly à son premier Jacques Léglise Trophy, après un mois d’août qui l’a vu se hisser en demi-finale du British Boys. Il a dû toutefois encaisser la déception de manquer, de très peu, la sélection en Junior Ryder Cup.
« C’est assez triste, car c’était un objectif pour moi cette année. La déception est assez grosse, la manière dont la sélection a été faite était dure, mais il y a pire dans la vie. Ça arrive, il faut avancer. » Hugo Le Goff sait depuis quelques heures qu’il ne fera pas partie des six garçons retenus dans l’équipe européenne de Junior Ryder Cup, et le conflit bien légitime entre déception et envie de relativiser et de passer à des choses plus positives est palpable.
Le jeune joueur du Paris Country Club a manqué d’un cheveu la sélection pour affronter l’équipe américaine en lever de rideau de la Ryder Cup, du 26 au 28 septembre à Rome. Il n’en demeure pas moins qu’à 15 ans, il réalise une belle saison, raison pour laquelle il participe, ce vendredi et samedi à Chantilly, au Jacques Léglise Trophy. Avec son compère de l’équipe de France Boys Louis Anceaux, il a été appelé dans l’escouade du continent européen du capitaine Joachim Fourquet, qui vise une quatrième victoire de suite face à l’équipe de Grande-Bretagne et d’Irlande.
« C’est comme être sélectionné en équipe de France, voire même plus grand, campe Hugo Le Goff. J’étais très content quand je l’ai appris. Ce genre de matches, c’est une grande échéance, et j’ai envie de me dépasser pour toute l’équipe. À Chantilly, c’est encore plus beau. »
Un été d'or et d'argent
L’équipe de France Boys, justement, a permis au pensionnaire du Centre national de performance du Golf National de vivre son premier grand temps fort de l’été, lors du Championnat d'Europe par équipes Boys, à Genève. Un temps fort certes soldé par une médaille d’argent à l’issue d’une finale très serrée contre la Suède, mais où la jeune troupe bleue a prouvé qu’elle allait sûrement compter dans les années qui viennent.
Le scénario s’est répété pour Hugo Le Goff, mais cette fois en version individuelle, il y a deux semaines lors du Boys’ Amateur Championship. Après une très solide qualification en stroke play terminée à la 3e place, le Parisien s’est hissé jusqu’en demi-finale, où il a dû s’incliner face à l’Anglais Kris Kim, qu’il retrouve par ailleurs cette semaine à Chantilly.
Dans les deux cas, Europe Boys et British Boys, le constat est similaire : la semaine est belle, le jeu est en place, et pas grand-chose n’a manqué pour aller jusqu’au bout. Mais pas grand-chose, ce n’est pas rien pour autant. « Dans les deux cas, il y a eu un petit truc qui me manquait pour aller chercher l’or, constate Hugo Le Goff. C’est assez frustrant. Au British Boys, celui contre qui je jouais en demi-finale loupait peu de coups, mais dans les rares moments où il se relâchait un peu, j’avais du mal à prendre le trou. »
« Je suis plus autonome, je me prépare mieux »
Celui qui était devenu champion de France messieurs à 13 ans, en 2021, n’a toutefois pas passé l’été sans goûter à l’or. Fin juillet, en compagnie d’Oscar Couilleau, Marie-Elodie Prats-Rigual et Kirra St-Laurent, il a remporté le titre collectif lors du European Young Masters, équivalent d’un championnat d’Europe U16. « On a tous adoré le parcours en Slovaquie, se souvient Hugo Le Goff. On avait fait une première journée monstrueuse, alors qu’on ne s’y attendait pas forcément. Mais on avait une très bonne équipe, très homogène. »
Membre du Centre national de performance du Golf National depuis janvier 2022, Hugo Le Goff peut donc sans problème jeter un regard satisfait sur sa saison 2023, telle qu’elle s’est déroulée jusqu’à maintenant. Et d’ailleurs, il le fait : « J’ai fait de meilleurs résultats que l’année dernière, j’ai bien performé à l’international, note-t-il. Je suis satisfait de là où je me trouve aujourd’hui, et je vais tâcher de continuer par la suite. »
Il mesure également les bénéfices de sa présence dans la structure fédérale, au sein de laquelle il est coaché par Kenny Le Sager pour la technique. Par ailleurs, Franck Rigole s'occupe de sa préparation mentale, et il bénéficie toujours de l’appui de son coach de club Arnaud Tardivel, ainsi que de ses parents. « Je suis plus autonome, je me prépare mieux avant les compétitions, je fais mieux la récupération après, explique-t-il. Au niveau purement golf, je suis plus régulier, je fais moins de gros lâchers qui me coûtaient assez cher auparavant. Sur ce plan-là, je suis très satisfait. » Et la marge de progrès demeure. Car même avec ses titres et ses performances, une donnée ne change pas : Hugo Le Goff n’a que 15 ans.
