Il n'a manqué qu'un coup à Ugo Coussaud pour arracher un play-off face à l'Allemand Maximilian Rottluff ce dimanche à Abou Dhabi. Deuxième, l'Angoumoisin conforte néanmoins sa place de n° 1 du Challenge Tour.
Son bogey au 17, ou peut-être celui du 14, voire un ou deux putts venus mourir au bord du trou çà et là, donneront peut-être quelques regrets à Ugo Coussaud. Mais le récent vainqueur du Challenge presented by KGA en Inde a certainement plus de motifs de satisfaction à retirer de cette semaine au Saadiyat Beach Golf Links que de points négatifs. Parti en 5e position avec six coups de retard sur la tête, l'Angoumoisin est passé tout près d'aller s'offrir un deuxième trophée en un mois : auteur de dimanche d'une ultime carte de 67 (-5) avec sept birdies pour deux bogeys, il a fini seul 2e à -13 total, un coup derrière Maximilan Rottluff.
Et si la victoire lui a échappé, c'est surtout en raison de la solidité de l'Allemand, auteur d'un bon -2 avec notamment deux birdies dans le money time (14, 15) pour passer devant. Pour Coussaud, l'essentiel est bien ailleurs : avec les quelque 30 000 euros engrangés cette semaine dans les Émirats arabes unis, et ce quatrième top 10 en huit tournois joués en 2023, le voilà plus que jamais leader de la Road to Mallorca, avec plus du double de points d'avance sur son dauphin !
Derrière leur chef de file, les autres Bleus ont terminé loin des places d'honneur puisque le premier d'entre eux, Pierre Pineau, s'est classé 18e à -5. Suivent en 29e position à -3 Benjamin Hébert et Clément Berardo ; puis au 43e rang à -1 Mathieu Decottignies-Lafon ; en 46e position dans le par l'amateur Martin Couvra ; et enfin à la 57e place à +3 Victor Riu.
Après huit tournois en Afrique du Sud (4), en Inde (2) et à Abou Dhabi (2), le Challenge Tour débarque dans quinze jours sur le Vieux continent à l'occasion du B-NL Challenge Trophy, aux Pays-Bas.
